Bei welcher frucht werden bei der ernte die felder geflutet

Die nasse Ernte der amerikanischen Cranberry

In den USA hat die Cranberry eine große kulinarische Bedeutung und ist aus kaum einem Rezept wegzudenken. Sie gehören seit den Tagen der ersten Siedler, der Pilgrim Fathers, traditionell zum Thanksgiving-Menü – ebenso wie der berühmte Truthahn. Aus diesem Grund erfolgt der Anbau der leuchtend roten Beerenfrüchte auf großen Plantagen. Die Früchte werden im Herbst jedoch nicht per Hand, sondern – der Größe des Anbaugebietes geschuldet – mit Hilfe von Wasser geerntet. Dazu fluten die nordamerikanischen Farmer die Cranberryfelder bis zu einer Höhe von 45 Zentimetern, so dass der Wasserstand höher als die Büsche ist. Durch künstlich erzeugte Wasserstrudel werden die Beeren von den Sträuchern gelöst und anschließend in riesigen Behältern zusammengepfercht. Die Beeren schwimmen an der Wasseroberfläche, da sie durch ihre vier Luftkammern genügend Auftrieb haben. Aufgrund dieser Erntemethode glauben übrigens so manche Leute, dass Cranberries nur im Wasser wachsen. Das stimmt natürlich nicht.

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Derart spektakulär wie auf den amerikanischen Plantagen geht es in Ihrem Garten wahrscheinlich eher nicht zu. Sie werden Ihre Beeren mit der Hand ernten müssen. Doch woran erkennen Sie eigentlich, ob die Cranberries tatsächlich schon reif sind?

Merkmale reifer Cranberries

• leuchtend rote bis dunkelrote Schale
• Fruchtfleisch ist ebenfalls rot durchfärbt
• die Beeren sollten prall und druckfest sein

Manche Ratgeber empfehlen, das Obst erst im Januar zu ernten, da es dann erst gänzlich reif sei. Davon ist allerdings vor allem in unseren Breitengraden abzuraten, denn Cranberries vertragen keinen Frost. Der optimale Zeitpunkt für die Ernte ist die Zeit zwischen Mitte September bis Ende Oktober. Sie können zuvor testen, ob die Früchte tatsächlich schon reif sind. Dazu pflücken Sie ein oder zwei Cranberries vom Strauch und schneiden sie mit einem scharfen Messer durch. Das Fruchtfleisch sollte ebenfalls rot durchgefärbt sein. Unreif sind die Früchte dagegen, wenn die Schale zwar rot, das Fruchtfleisch aber noch grün ist.

Ernte und Aufbewahrung der reifen Cranberries

Um die reifen Beeren zu ernten, pflücken Sie sie einfach vom Strauch. Die frischen Früchte halten sich – vorausgesetzt, sie sind unbeschädigt – etwa drei Wochen lang im Kühlschrank. Sie können die Beeren roh verzehren, allerdings schmecken sie zu Marmelade, Sauce oder Kompott verarbeitet deutlich besser. Besonders haltbar und vielseitig zu verwenden sind dagegen getrocknete Cranberryfrüchte, die Sie mit ein wenig Geduld selbst herstellen können.

Tipps & Tricks

Die Qualität der Früchte können Sie beim „Hüpftest“ überprüfen. Nur einwandfreie Beeren springen in die Höhe, sobald sie auf einen glatten Untergrund fallen. Minderwertige oder beschädigte dagegen bleiben einfach liegen.

Die Trockenernte

Zunächst entwickeln sich an den bis zu zwei Meter langen, über den Boden rankenden Reben neue glänzende grüne Blätter. Ab Mitte Juni öffnen sich rosa-weiße Blüten. Nach drei bis sechs Wochen sind sie verblüht und es zeigen sich winzige, grüne Knoten, die im Laufe des Sommers zu Cranberries heranwachsen. Im September und Oktober erreichen sie ihre volle Reife und sobald die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, entwickelt sich die leuchtend rote Farbe.

Im November färben sich die Blätter an den Sträuchern dunkelrot und es beginnt die Ruhephase, die bis zum nächsten Frühling andauert. Grundsätzlich sind die Pflanzen frostresistent. Sind die Winter jedoch sehr kalt, fluten die Farmer die Felder mit Wasser, um Frostschäden zu vermeiden. Steigen die Temperaturen wieder, werden die Felder trocken gelegt, da es die Cranberrypflanzen schlecht vertragen, längere Zeit im Wasser zu stehen.

Die Nassernte

Um die Cranberries nass zu ernten, fluten die Farmer ihre Felder bis zu einer Höhe von 45 Zentimetern. Künstlich erzeugte Wasserstrudel lösen die Beeren von den Sträuchern. Da jede Cranberry vier Luftkammern besitzt, schwimmen sie an der Wasseroberfläche. Die Beeren werden in Behälter abgesaugt, über Fließbänder auf LKW verladen und in die Verarbeitungsbetriebe transportiert. Dort werden sie zu Saft, Sauce oder Pulver weiterverarbeitet. Sechs Arbeiter ernten so pro Tag etwa 136.000 kg Cranberries.

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